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암 [癌, cancer]

개체의 필요에 따라 규칙적이고 절제 있는 증식과 억제를 할 수 있는 정상세포와 달리 조직 내에서 필요한 상태를 무시하고 무제한의 증식을 하는 미분화 세포로 구성되어 종괴 또는 종양을 형성하는 것을 암이라 합니다.

궁극적으로는 주위의 정상조직 또는 기관을 침윤하여 파괴시키고 원발병소로부터 개체의 어느 기관이든 전이하여 새로운 성장 장소를 만들 수 있어 개체의 생명을 빼앗아갈 수 있는 질환군을 총칭합니다.

암은 병리학적으로는 원발병소가 기인되는 조직세포에 따라 상피성(上皮性) 세포에서 발생하는 악성종양은 암종(癌腫:carcinoma), 비상피성 세포에서 발생하는 악성종양을 육종(肉腫:sarcoma)으로 크게 구분합니다.

암종
편평상피암(扁平上皮癌)
선암(腺癌) ·
기저세포암(基底細胞癌) ·
흑색종(黑色腫) 

육종
섬유종(纖維腫) ·
골육종(骨肉腫) ·
혈관육종(血管肉腫) ·
림프절암 ·
백혈병 ·
근육종(筋肉腫)

암을 영어로는 'cancer' 라고 하는데, 이는 그리이스어로 게(crab) 또는 궤양(ulcer)을 뜻하는 카르키노스(karkinos)에서 유래합니다


암세포의 특징

(1) 통제를 받지 않고 무한히 분열, 증식합니다.

(2) 암세포는 형태, 모양이 불규칙하고 매우 공격적인 성격을 띠어 정상세포로

공급되는 영양물질을 빼앗습니다.

3) 암세포는 침윤, 전이되는 특징이 있습니다.

정상세포는 일정한 형태와 기능을 가진 채 자기위치를 지키고 있지만 암세포는 세포수가 늘어나면서 조직내, 주변조직으로 파고 들어가는데 이것을 침윤이라고 하고 또 침윤된 암세포는 혈관이나 림프관을 통해 다른 장기에까지 퍼지는 성격을 가지는데 이것을 전이라고 합니다.

                                               암세포의 모습